Lid van Provinciale Staten van Limburg.

Afgelopen donderdag 19 juni ben ik benoemd tot lid van Provinciale Staten van Limburg. Ik vervang Gert-Jan Krabbendam die fractievoorzitter is geworden van GroenLinks in de gemeenteraad van Maastricht. En om maar gelijk nog even bij hem stil te staan: hij heeft in de drie jaar en drie maanden in PS een indrukwekkende staat van dienst opgebouwd. Niet alleen door zijn gedegen voorbereiding en daardoor kennis van zaken in de vele debatten, maar vooral ook door het agenderen van de lekkende kerncentrales van Tihange, ten zuiden van Luik. Dit probleem heeft (gelukkig nog niet al te letterlijk) zijn uitstraling over Zuid-Limburg.

Ook zijn initiatiefvoorstel voor het verbeteren van de positie van kinderen in vechtscheidingen gaf een stevige impuls aan de erkenning van dit probleem, waarbij Limburg ook voor Nederlandse begrippen het voortouw neemt. Gert-Jan kreeg bij zijn afscheid dan ook van de ‘onpartijdige’ gouverneur Theo Bovens veel lof toegezwaaid. Maastricht mag blij en tevreden zijn met zo’n actief en kundig raadslid.

En zo iemand mag ik dus vervangen. Ik hoop dat de verwachtingen niet te hoog gespannen zijn, want ik kom dit laatste half jaar van deze Statenperiode zeker en vast niet in de buurt van de status van Gert-Jan.

Ik zie mijn lidmaatschap dan ook als een invalbeurt. Mijn Statenlidmaatschap duurt tot maart 2015 want dan zijn er weer verkiezingen voor provinciale staten. En dat de verkiezingen er al aan staan te komen, dat was wel te merken aan de bijdragen aan het debat van verschillende partijen. Voor de politiek is de tijd van ‘oogsten’ al aangebroken, terwijl ik nog zou moeten beginnen met ‘zaaien’? Net als in de krant de voetballers na de wedstrijd een cijfer voor hun prestatie krijgen, verwacht ik dat ik vanwege mijn invalbeurt te kort in het veld sta voor een beoordeling.

Al moet ik zeggen dat ik heel positief ben ontvangen. Ik heb vele felicitaties ontvangen, waarvoor mijn dank.  Niet alleen van vrienden, bekenden en collega’s en na de installatie in een minireceptie van alle Statenleden. Aardig was ook een aantal oude bekenden uit/in de Staten, waaronder onze nieuwe gedeputeerde Ger Koopmans, die me gelijk al tot de oude garde rekende. (Voor wie het wellicht niet meer weet, ik was al eens lid van PS van maart 1999 t/m oktober 2000). En Edwin Bus (SP) verwees ook al in een spreekbeurt naar mij dat ik vrij breed van stof ben. Ik zal het maar niet ontkennen. Maar toen waren er geen spreektijden en ik had ook (vond ik) veel in te brengen. Nu beloof ik dat mijn inbreng bescheidener is.

Dat neem niet weg dat ik naar verwachting toch wel zo nu en dan naar het spreekgestoelte mag. Dat zal dan gaan over onderwerpen waar ik me nog volledig in moet inlezen en inleven. Want in mijn portefeuille zitten onderwerpen die worden behandeld in de commissie Cultuur, Welzijn en Leefbaarheid. Het eerstvolgende onderwerp is het mediabeleid? Het zijn vooral zaken waar ik me tot nu toe vanuit mijn werk en maatschappelijke activiteiten weinig heb bezig gehouden. Dat heeft wel weer als voordeel dat ik hiermee weinig overlap heb en dat daardoor de (schijn van) belangenverstrengeling zo klein mogelijk is. Al zal er van echte persoonlijke belangenverstrengeling waarschijnlijk sowieso geen sprake zijn, eerder van belangenbehartiging. En dat mag een politicus: opkomen voor de belangen die hij onderschrijft en ondersteunt.

Hoewel ik op mijn werk ook gedeeltelijk teruggetrokken wordt van de provincie, wil ik voor dit halve jaar lidmaatschap van PS niet alles waar ik (maatschappelijk) mee bezig ben op een laag pitje zetten. Echter, mijn al altijd aanwezige tijdgebrek, wordt de komende tijd nog veel groter. Daar vraag ik dan ook begrip voor.

Nu dacht ik met mijn 6^de plek ‘veilig’ te staan. Ik kijk ook op dit moment nog niet verder vooruit dan het komende half jaar. Of ik na de verkiezingen de ambitie heb om verder te gaan, is nu nog een totaal open vraag. Daarvoor zijn er te veel onzekerheden. Ten eerste moet mijn enthousiasme nog groeien. En echt kiezen voor het Statenwerk betekent ook (grotendeels) afscheid nemen van nogal wat nevenactiviteiten.   Ik weet niet of ik mijn ‘agenda’ wel weer helemaal wil omgooien. Daarnaast is het natuurlijk ook aan GroenLinks Limburg of ik weer op een verkiesbare plaats wordt gezet. Er zijn wellicht gewoon betere kandidaten. Tot slot moet de kiezer ook nog genegen zijn om GroenLinks weer zo’n drie zetels te schenken.

Maar alles bij elkaar zal ik wel het komende halfjaar echt mijn best doen om mijn lidmaatschap van PS tot een redelijk succes te maken, dat voldoet aan de (wellicht na dit stukje wat naar beneden bijgestelde) verwachtingen.

En de naam van mijn nieuwsbrief ‘Vanaf de Zijlijn’? Die zal ik de komende tijd wijzigen in ‘Vanuit de Staten’? (Nee, niet ‘In alle staten’).