Afschaffing Precariobelasting Heerlen

Ondernemers worden toch maar mooi geholpen.

Dagblad De Limburger berichtte op zaterdag 6 oktober dat de Onroerende Zaakbelasting op bedrijfspanden de komende drie jaar met 3,6 % wordt opgehoogd. Deze opslag wordt volledig gestort in een nieuw Ondernemersfonds. De ondernemers krijgen gezamenlijk de beschikking over het fonds. Zij kunnen er bijvoorbeeld “promotiecampagnes van betalen of iets in de openbare ruimte doen, of een soort centrummanager voor inhuren”.

Hoewel de OZB een algemene belasting is, waarvan het niet gebruikelijk is dat hier rechtstreeks uitgaven aan worden gerelateerd, is hiertegen ook geen echt bezwaar. De gemeente zorgt voor de smeerolie. Zo krijgen stichtingen buurtbeheer ook wat geld ter beschikking. En de gemeente doet ook haar best om zichtbaar te maken dat voor de hondenbelasting (eveneens een algemene belasting) voorzieningen voor honden worden betaald.

Het wordt wat problematischer als het geld uit het nieuwe Ondernemersfonds niet voor algemene zaken wordt besteed, maar voor meer commerciële zaken. Het gaat over het algemeen niet slecht met het Heerlense bedrijfsleven en bedrijven steunen past niet in ons economisch model.

Echter, in hetzelfde krantenbericht staat ook dat de precariobelasting wordt afgeschaft. Een onderneming betaalt precariobelasting als ze een stukje openbare grond of ruimte gebruikt voor commerciële doelen. Ze maken plat gezegd winst met openbaar eigendom. De precario zou je kunnen zien als huur voor het gebruik van een meestal ook vrij kostbare straatinrichting. Om deze overheidsinvesteringen zomaar cadeau te geven, is toch wel een stap te ver.

Zeker al men bedenkt dat de gemeente Heerlen maar liefst vijftien miljoen euro moet bezuinigen om de begroting 2019 sluitend te krijgen. Zie ook de krant van 6 oktober onder de kop ‘Vijftien miljoen doet pijn’. Over de volle breedte bezuinigen en dan cadeautjes uitdelen. Er zijn groepen in de samenleving die een meevaller harder nodig hebben.

Is de precariobelasting voor Heerlen wat de dividendbelasting in het groot is? En gaat dan de afschaffing van de precariobelasting ook niet door?

Ps.: wellicht wordt bij de noodzaak tot afschaffing van de precariobelasting vooral gerefereerd aan het winkelcentrum en dat het daarmee zo slecht gaat. Dan refereer ik hier ook aan de advertentie van het Comité Verontruste Ondernemers ‘donder en bliksem daalt neer over onze stad Heerlen’. Dat is een initiatief van onder andere vastgoedbelegger Jos van de Mortel. Met deze advertentie wordt een negatieve sfeer gekweekt richting gemeentebestuur. Maar het is wel erg doorzichtig dat hier ook een hoge mate van eigenbelang speelt. Van de Mortel wijst echter niet naar zichzelf en zijn mede-eigenaren die decennia lang hoge huren hebben kunnen vragen voor hun panden. En waarvan nu van mag worden verwacht dat ze de huurprijzen aan de lagere omzetten aanpassen. Met gevolg dat ze met lagere winstmarges genoegen moeten nemen.

Gemeentebestuur, besef dus altijd wat de positie is van degene die ‘actie voert’ voor zijn eigen belang.

Ps 2: een ingekorte versie is op maandag 22-10 gepubliceerd als ingezonden brief in Dagblad De Limburger.