donderdag 26 juli 2007

Geld fietsenstallingen wordt toch goed ingezet

Zoals gepubliceerd op mijn weblog www.hwinteraeken.blogspot.com en in de 2e uitgave van Vanaf de zijlijn heb ik op 13 mei namens de Fietsersbond afdeling Parkstad – Limburg een brief geschreven aan de gemeenteraad van Heerlen om niet akkoord te gaan met het schrappen van de gereserveerde gelden voor een ondergrondse of inpandige bewaakte (gratis) fietsenstalling in het centrum van Heerlen. Uit de aangeboden informatie (de 50e begrotingswijziging) was het eenvoudig om de conclusie te trekken dat het college van burgemeester en wethouders aan de gemeenteraad voorstelden om deze middelen geheel of grotendeels op een andere wijze te bestemmen.
Daags daarna heeft de commissie Publieke dienstverlening, Algemene bestuurlijke aangelegenheden en Financiën het voorstel tegengehouden en terug verwezen naar de commissie Veiligheid, Bereikbaarheid en Beheer. De commissie VBB heeft op 13 juni de 50e begrotingswijziging opnieuw behandeld.

Ik ben daar ook komen inspreken. Vlak voor deze vergadering werd ik “opgevangen” door wethouder Jos Offermans. Hij liet me het gehele voorstel zien. Al snel bleek dat de Fietsersbond zijn brief op zeer onvolledige informatie heeft gebaseerd en daardoor ook verkeerde aannames heeft gedaan. De mogelijk verkeerde consequenties van het voorstel bleken volledig ongegrond.
Het gereserveerde geld voor de fietsenstalling wordt nu ingezet in een breder programma. In overheidsland is het gebruikelijk dat men subsidie kan krijgen als men zelf ook een deel van de kosten draagt. In het programma Netwerkanalyse Zuid-Limburg krijgen de grote gemeenten van het rijk en de provincie ieder € 10 miljoen als ze zelf ook € 10 miljoen inleggen. Iedere Heerlense € levert dus nog € 2 subsidie op. In het voorstel werden de projecten voor dit programma aangedragen. En daar zit onder andere voor de fietser een aantal positieve projecten bij:
· een ongelijkvloerse kruising Valkenburgerweg / Nieuw Eijckholt (€ 2 miljoen)
· realisatie fietspad Looierstraat (€ 600.000)
· realisatie van bewaakte en onbewaakte fietsenstallingen (€ 1,25 miljoen)
· instellen fietscoördinator (€ 150.000)
Heerlen betaalt eenderde van deze bedragen en daar wordt dus ook het gereserveerde geld voor de fietsenstallingen (€ 9,5 ton) voor gebruikt.

De fietsenstallingen in het winkelcentrum zijn hiermee dus financieel geregeld. Uit het halfjaarlijks overleg met de wethouder en nog een overleg met ambtenaren op 9 juli jl. bleek dat de gemeente nu in een bestaand pand aan de Akerstraat de bewaakte fietsenstalling wil realiseren. Dat zou dan mogelijk zijn binnen de tijd van twee jaar die de gemeente ons beloofd heeft.
Ook wordt een oplossing mogelijk voor de drukke en moeilijke rotonde nabij de Hogeschool Zuyd, de Open Universiteit en het Sintermeerten college (al weet ik niet hoe die ingericht zal worden).
Met de aanleg van een fietspad op de Looierstraat wordt er een rechtstreekse verbinding gerealiseerd tussen het NS – station en deze onderwijsinstellingen en hun omgeving. Dat is zeker positief. De drukke Looierstraat wordt daarmee van 2x2baans naar 2x1baans. Welke consequenties dat heeft voor het autoverkeer is mij niet bekend. Wel is de Looierstraat een van de straten met een zware luchtvervuiling. Uitgezocht zal moeten worden of deze route wel voldoende gezond wordt voor de fietser. Een tweede stok achter de deur voor de gemeente is de mogelijke vestiging van ROC Arcus nabij de bovengenoemde scholen. Dan zou de extra aanvoer van scholieren met bussen waarschijnlijk voor nog meer luchtvervuiling zorgen op de Looierstraat zorgen.

Het inspreken bij de commissie VBB kreeg dus een forse wending. De fouten heb ik ruiterlijk toegegeven. Geen woord van kritiek meer, maar een lovende ondersteuning vanuit de Fietsersbond (met een vraagteken bij de Looierstraat). Vanzelfsprekend nam de commissie het voorstel over en is het ook inmiddels door de gemeenteraad vastgesteld.
Hieruit heb ik een goede les geleerd: zorg dat je goed bent geïnformeerd. Dat voorkomt dergelijke escapades. Met dank aan Roel Leers en Jos Offermans (wat het voorstel betreft maar ook door ervoor te zorgen dat ik niet volledig afging bij het inspreken in de openbare commissievergadering).


Harrie Winteraeken

woensdag 25 juli 2007

Kwaliteit fietspaden baart steeds meer zorgen

Onderhoud fietspaden laat nog veel te wensen over.

De Fietserbond heeft inmiddels enkele jaren een meldpunt “Mijn slechtste fietspad”. Op dit meldpunt, dat te vinden is op de website www.fietsersbond.nl, komen regelmatig klachten binnen, ook over Limburgse fietspaden. De ANWB heeft ook zo’n meldpunt. De Fietsersbond en de ANWB hebben onlangs weer een krachtig signaal afgegeven dat de kwaliteit van de fietspaden steeds meer zorgen baart.
Op de website zijn niet alleen de klachten zichtbaar, maar de wegbeheerder kan ook hierop reageren en aangeven wat er mee gebeurt. Voor Limburg staan er echter nog veel klachten open: provinciale wegen 31, Maastricht 54, Sittard – Geleen 15, Kerkrade en Roermond ieder 12, Heerlen en Venlo 11, Venray 7 en Weert 3.

Tegelfietspaden, maar ook geasfalteerde fietspaden zijn vaak slecht. De belangrijkste oorzaken zijn losliggende tegels, scheuren en afbrokkelend asfalt, kuilen, wielsporen doordat het fietspad door zwaar verkeer is bereden (vrachtauto’s die laden en lossen, gladheidsbestrijding), slechte herbestrating wanneer kabels of leidingen zijn aangelegd, wegdekovergangen bij kruisingen, opdruk door wortels, overhangend groen door onvoldoende gesnoeide struiken, onkruid en oprukkend bermgras,

Veel van deze klachten hebben meerdere stemmen, dat wil zeggen dat anderen de betreffende klacht ondersteunen of bevestigen. Of het aantal klachten representatief is, is niet met zekerheid vast te stellen. Het kan best zijn dat mensen in de ene gemeente de website beter weten te vinden dan in de andere. Maar fietsers hebben er last van. Het comfort is stukken minder. Regelmatig leidt een slecht wegdek zelfs tot valpartijen. Racefietsers met smalle banden, maar ook mensen in een elektrische rolstoel, die vaak erg stug geveerd is, moeten vaak opletten en uitwijken.

Met enkele gemeenten, bv. Heerlen, heeft de Fietsersbond de afspraak gemaakt dat er door ambtenaren regelmatig wordt gekeken op de website en dat klachten ook zoveel mogelijk worden behandeld. Meestal is er sprake van achterstallig onderhoud. Nogal wat gemeenten zullen hun onderhoudsbudgetten moeten verhogen. Een enkele keer beperkt de gemeentelijke of provinciale reactie zich tot het plaatsen van een bordje “Slecht wegdek”. Dat is natuurlijk absoluut onvoldoende.
Eind mei ben ik hierover geïnterviewd voor L1 – radio. Daags daarna reageerde de provincie op dit bericht met de nieuwsmededeling dat in Limburg jaarlijks aan de provinciale fietspaden voor € 2 miljoen aan onderhoud wordt gepleegd. Dat is een goede zaak, maar daarmee erkent de provincie ook dat er nog heel wat moet gebeuren aan de fietspaden langs provinciale wegen.

Harrie Winteraeken
25 juli 2007

donderdag 19 juli 2007

Pancratiusplein nagenoeg autovrij!

Goede verkeersmaatregel Pancratiusplein

Het gaat waarschijnlijk dan toch gebeuren. Na al die jaren. Met nog in gedachte het volledig mislukte “zero tolerance” beleid van wethouder Thei Vrolings uit de vorige eeuw. Het Pancratiusplein wordt nagenoeg autovrij! “En eens zal het Pancratiusplein autovrij worden” verzuchte ik al eens lang geleden bij de zoveelste aangenomen motie.
De gemeente gaat de Akerstraat en het Pancratiusplein omvormen tot een “erf”. Even de hierbij horende verkeersregels (artikel 44 – 46 van het reglement verkeersregels en verkeerstekens 1990):
Voetgangers mogen wegen gelegen binnen een erf over de volle breedte gebruiken.
Bestuurders mogen binnen een erf niet sneller rijden dan stapvoets. En voor de goede orde: bestuurders zijn alle weggebruikers behalve voetgangers.
Het is bestuurders van een motorvoertuig verboden binnen een erf te parkeren anders dan op parkeerplaatsen die voorzien zijn van een P-tegel of een P-bord.
Het verkeersbord “erf” is een blauw rechthoekig bord met een voetganger, een kind met bal, een kleine auto en een huis.

Voor de fietsers is het een goede oplossing, overal mag je voorzichtig fietsen. Het is dus niet meer aan tijden gebonden. Het is geen 100 % auto werende maatregel, maar ik neem aan dat de gemeente geen betere weet. Ze wil blijkbaar het laden en lossen van mensen en goederen niet onmogelijk maken. Maar parkeren zal rondom het Pancratiusplein niet meer zijn toegestaan (met uitzondering van de zondagmorgen). De zoekers naar een parkeerplaats zullen dit hopelijk snel genoeg beseffen. En dan maar hopen dat die exhibitionisten met hun knoertharde muziek niet te vaak meer aandacht komen vragen van de mensen die willen genieten van een terrasbezoek.
Het Wilhelminaplein wordt met uitzondering van de ochtenden en de dinsdagmiddag (markt) voor alle verkeer gesloten.
Of de rest van het winkelcentrum erf kan worden, wordt nog bezien. Daar moeten tijdens de drukke uren auto’s nagenoeg geweerd kunnen worden. Dus zijn daar meer beperkingen nodig dan “erf” alleen.

Harrie Winteraeken

woensdag 18 juli 2007

Binnenring (tijdelijk) grote barrière voor fietsers

De Fietsersbond afdeling Heerlen kreeg onlangs weer een aantal signalen dat de binnenring toch een grote barrière vormt voor het doorgaand fietsverkeer. Op 22 mei heeft L1 er op het TV – nieuws aandacht aan besteed. Op enkele plaatsen ligt de binnenring dwars op de langzaam verkeersroutes.
Bij de Staringstraat is men een brug over de binnenring aan het maken, daar is overigens nu geen vervangende route. Bij de Kerkraderweg (een belangrijke, rechtstreekse route tussen Heerlen en Kerkrade) is er wel een omleiding voor fietsers. Het is zeker een halve kilometer omrijden, er is geen bebording en het beginpunt is zelfs amper zichtbaar omdat de route start via de oprit van een bedrijf. Ook is er geen oversteekvoorziening voor de linksaffers en slechts één waarschuwingsbord voor het snelverkeer dat er fietsers oversteken. De gemeente is opgeroepen nog eens naar gevaarlijke situatie te kijken.

De binnenring wordt een weg voor snelverkeer, zonder fietspaden. Fietsers leveren rechtstreekse verbindingen en rechte wegen in, zonder er iets voor terug te krijgen. Zo promoot je veilig en comfortabel fietsen zeker niet.
Waar het ook aan ontbrak was goede communicatie. Niet alleen over de voorzieningen tijdens de aanleg van de binnenring, maar ook de definitieve situatie. Want tijdens het halfjaarlijks overleg met wethouder Jos Offermans bleek dat er wel een nieuwe fietsbrug komt in de nabijheid van verlengde Kerkraderweg. Die brug zit in het bestek van de binnenring. Het is alleen een beetje raar dat deze nog volledig moet worden aangelegd terwijl de onderliggende binnenring al is opengesteld voor het snelverkeer. Hopelijk wordt de definitieve situatie weer een beetje draaglijk. De binnenring ligt daar in ieder geval zo diep dat het geen boogbrug hoeft te worden.

mei – juni 2007
Harrie Winteraeken

Controle jaarrekening 2006 Heerlen stelt teleur

Toen ik het verslag van de rekeningcommissie over de jaarrekening 2006 van de gemeente Heerlen onder ogen kreeg, kon ik het niet nalaten om hier een reactie op te schrijven. Het onderwerp ligt me nog na aan het hart, mede omdat ik zelf 4 jaar voorzitter van de rekeningcommissie ben geweest.

De belangrijkste vraag die gesteld moet worden is: “Heeft de rekeningcommissie voldoende zijn werk kunnen doen? Heeft zij vooral een voldoende helder beeld gekregen van de doelmatigheid en doeltreffendheid van het gevoerde (financiële) beleid?” Het verslag moet niet bestaan uit het grotendeels herhalen van wat de accountant over rechtmatigheid aangeeft. Doelmatig wil zeggen: heeft de gemeente het geld op een effectieve wijze uitgegeven aan de doelen die men wilde bereiken? Doeltreffend wil zeggen: heeft de gemeente ook zijn doelen bereikt met de daarvoor beschikbare middelen?

De rekeningcommissie geeft aan te hebben moeten werken onder grote tijdsdruk, de leesbaarheid van stukken was slecht en B&W hebben de aanvullende onderzoeken niet uitgevoerd. Daarnaast was de geboden informatie over de inhoudelijke resultaten van het gevoerde beleid afgezet tegen de geplande doelen, onvoldoende helder. Men mag er dus ernstig aan twijfelen dat de rekeningcommissie zijn werk wel goed heeft kunnen doen!
De rekeningcommissie zelf echter draait met het oordeel over doelmatigheid en doeltreffendheid om de hete brij heen en richt zich te veel op de rechtmatigheid (vaak met herhalingen). Voor oudgediende Nico Aarts was het allemaal teveel. Hij hield ermee op. Had het signaal van Nico Aarts beter opgevolgd kunnen worden door een uitstel van het oordeel van de rekeningcommissie over doelmatigheid en doeltreffendheid? De commissie had mijns inziens een voorbehoud moeten maken totdat dit oordeel ook voldoende gefundeerd kon worden gegeven. De rekeningcommissie is op zich duidelijk over de ondervonden problemen. Maar naar mijn mening had ze dan ook zelf verantwoordelijkheid moeten nemen en deze niet moeten afwentelen op de gemeenteraad of de raadscommissie PAF (met financiën). Dat lost het probleem niet fundamenteel op. De kern van de zaak is dat B&W ervoor moeten zorgen dat de rekeningcommissie zijn werk goed kan doen!

Het oordeel over de rechtmatigheid door de accountant kan wel worden gevolgd voor de vaststelling van het financiële deel van de rekening. Dit is wellicht voldoende voor het op tijd inleveren voor goedkeuring bij de provincie. De beoordeling over de doelmatigheid zou dan na de zomer, aan de hand van betere informatie kunnen plaatsvinden.
Naar mijn mening was hier een krachtig signaal van de raad op zijn plaats. De rekeningcommissie en daarmee de raad worden al lang genoeg door B&W aan het lijntje gehouden. Het lijkt wel of ieder jaar wordt geconstateerd dat er verbetering is, maar als je dit verslag van de rekeningcommissie goed leest, dan verslechtert de situatie. (“Een stap achteruit” zegt de rekeningcommissie zelf). Hier mag de algemene vraag aan worden gekoppeld of B&W de raad serieus neemt? Maar meer nog of de raad zichzelf serieus neemt?

juni/juli 2007
Harrie Winteraeken

ff probere

ut deeg ut gistere neet.